当今世界，人类对汽车的依赖性越来越强，随着世界人口的增长和汽车产业的发展，废旧轮胎的产生量也大幅度增长，由于回收利用的技术和领域不完善，废旧轮胎的去向成了世界各国共同面对的难题。在一些大城市的城乡结合部，可以看到堆积如山的废旧轮胎，不仅占用土地，污染环境，而且极易引发火灾。废旧轮胎本身具有很强的抗热、抗机械和抗降解性，数十年不会自然消解，是一种难以解决“黑色污染”。对废旧橡胶轮胎的回收利用有直接利用（轮胎翻修、缓冲材料等）和间接利用（再生橡胶、胶粉和热分解等）两种方式。其中把废旧橡胶轮胎加工成胶粉（包括粗胶粉、细胶粉、精细胶粉和超细胶粉）是废旧橡胶轮胎再利用的主导方向。而将废旧轮胎应用于道路铺装，于20世纪60年代首先由瑞典道路研究所开发，美国、日本和西欧一些国家也相继开展了橡胶沥青混合料在道路铺装工程中的应用方面的研究，并取得了一定的良好效果。

        目前，将废旧橡胶轮胎应用于道路铺装有两种方式：一种是橡胶粉改性技术的应用，即采用一定细度的橡胶粉通过干法或湿法直接掺于沥青或混合料中，即橡胶沥青，其主要目的在于改善沥青性能；另一种是橡胶颗粒沥青混合料的应用，即将废旧的橡胶轮胎破碎成具有一定形状和粒径的颗粒，用其代替部分矿料，以骨料的形式直接掺于沥青混合料中铺筑路面，通过充分的拌和，橡胶颗粒在热能和机械力的作用下，部分恢复橡胶材料的黏性和可塑性，并均匀的分布于沥青混合料中，使这种混合料在高温下具有较强的变形恢复能力，低温时又具有相当的柔韧性。